Renkaiden merkitys
Renkailla on elintärkeä rooli tukemaan ja jakamaan tasaisesti ajoneuvoon kohdistuvia kuormia ja rasituksia, jotka aiheutuvat kitkasta (ilmavastus ja maakitka) ja ajoneuvon eteenpäin suuntautuvasta liikkeestä. Niillä on tärkeä rooli muun muassa pidon välittämisessä sekä tienpinnan jarrutusvoimassa ja tien iskujen vaimentamisessa. Niillä on tärkeä rooli ajoneuvon ohjaus- ja ohjausjärjestelmän olennaisena osana, ja ne ovat erittäin hyödyllisiä ajoneuvon kulkusuunnan säätelyssä ja ylläpitämisessä. Renkailla on tärkeä rooli ajoneuvosi turvallisuudessa, koska ne ovat ainoa kosketuspiste ajoneuvosi ja tien välillä.
Renkaiden perusraaka-aineet
Renkaiden valmistus on monimutkainen tieteellinen prosessi, jossa käytetään erilaisia raaka-aineita, joista jokaisella on tietty tarkoitus. Renkaat koostuvat noin 200 eri raaka-aineesta. Asiantuntijat käyttävät tätä laajaa valikoimaa rengaselementtejä sekoittaakseen rengaselementtejä, joista jokaisella on tietty rooli renkaan käyttötarkoituksen mukaan. Tärkeimmät laajalti käytetyt raaka-aineet ovat kumi (luonnonkumi ja synteettinen kumi), hiilimusta, teräslanka, kerros, rikki ja jotkut hivenainesosat.
Noki- ja teräslanka rengasteollisuuden raaka-aineina
Noki on aine, joka syntyy hiilivetyjen, ruskohiilen tai fossiilisten polttoaineiden osittaisen palamisen seurauksena. Sen ulkonäkö on musta ja se on vastuussa renkaan värin tummumisesta. Nokimustan lisääminen kumiyhdisteisiin voi parantaa huomattavasti renkaiden kulumiskestävyyttä. Teräslanka yhdistettynä päällysteen muodostukseen muodostaa vahvan fysikaalis-kemiallisen yhteyden elastomeerin ja teräksen välille. Metallivahvikkeet antavat renkaalle jäykkyyttä ja jäykkyyttä.
Renkaissa kerros- ja rikkivahvistus
Kerrosta on käytetty pitkään renkaiden vahvistamiseen. Kangasvahviketta käytetään nykyään laajalti suorituskykyisissä, nopeissa renkaissa mukavuuden ja pitkäikäisyyden parantamiseksi. Samalla renkaiden vulkanointi tapahtuu rikin avulla. Vulkanointi on kemiallinen prosessi, joka lisää kumin joustavuutta, vetolujuutta ja viskositeettia.
